谷歌宣布启动“捕日者（Suncatcher）”计划，探索利用太阳能在太空搭建AI数据中心。公司计划最早于2027年初与Planet Labs合作发射两颗原型卫星，以验证在近地轨道部署AI算力的可行性。谷歌表示，随着人工智能对算力与能源的需求不断攀升，太空具有几乎持续的日照优势，可显著缓解地面能源压力。公司在公布时表示，其自研TPU芯片将随卫星进入太空，在清晨至黄昏同步轨道持续吸收太阳能。
这一构想的核心是在近地轨道部署搭载TPU的卫星，利用太阳能发电效率最高可达到地面水平的约八倍。卫星之间的间距仅数百米，通过自由空间光链路实现每秒1.6太比特高速互联，从而形成分布式算力网络。谷歌负责该项目的主管称，如果AI用途持续扩张、能耗需求继续上行，太空算力的规模化新路径具有潜在意义。公司内部分析认为，随着发射成本在2035年前后降至每公斤约200美元，太空数据中心的单位千瓦成本将有望接近地面设施。
谷歌此前已在粒子加速器中对最新一代Trillium TPUs进行了辐射测试，结果显示其耐受剂量达任务预期的15倍，意味着可稳定执行五到六年任务。尽管如此，工程挑战依旧显著，包括在真空环境中的散热设计、地面链路带宽、以及在几千米尺度维持卫星编队的精确程度。
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责任编辑：黄康
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